Belcanto Opera Festival in Bad Wildbad: “Le siège de Corinthe” von Gioacchino Rossini (Aufführung: 23. 7. 2010)

Das 22. Rossini-Festival in Bad Wildbad vom 9. – 25. Juli 2010 hatte auch in diesem Jahr eine Rarität des großen Belcanto-Komponisten auf dem Spielplan: „Le siège de Corinthe“ („Die Belagerung von Korinth“).

Dieses dreiaktige Werk, 1826 in Paris uraufgeführt, ist Rossinis erste französische Oper. Mit der Umarbeitung des 1920 aufgeführten „Maometto II“ leistete Gioacchino Rossini seinen Beitrag zur neuen Gattung der Grand Opéra mit großer Ballettmusik. Interessant die Entstehungsgeschichte der Oper, die Matthias Brzoska in seinem Artikel im Programmheft ausführlich beschreibt. Daraus einige Zitate: „Als Rossini 1824 für ein damals ungeheures Jahresgehalt von 40 000 Francs, dem Sechseinhalbfachen eines Professorengehalts, nach Paris verpflichtet wurde, befand sich die große französische Oper in einer schwerwiegenden Krise. … Und so verlangte man von Rossini für die oben genannte Summe vor allem, neue Opern zu komponieren: eine italienische und eine französische Originaloper sowie eine französische Bearbeitung einer seiner älteren italienischen Opern. Damit tat sich Rossini aber sehr viel schwerer als vermutet. Die einzige Oper, die er einigermaßen zeitnah ablieferte, war die italienische: ‚Il viaggio a Reims‘ wurde anlässlich der Krönungsfeierlichkeiten von Charles X. uraufgeführt.“

Erst im Oktober 1826 kam es in Paris zur Uraufführung von „Le siège de Corinthe“ – mit großem Erfolg, fand doch der griechische Freiheitskampf gegen die Türken in den 20er Jahren des 19. Jahrhunderts in Paris viele Sympathisanten. Bis 1844 blieb die Oper in der französischen Metropole im Repertoire! Außerdem kam es auch zu vielen Aufführungen in anderen europäischen Städten, zumeist jedoch in der italienischen Rückübersetzung unter dem Titel „L’assedio di Corinto“. Die inzwischen nur selten gespielte französische Fassung  wurde nun in der kürzlich renovierten Trinkhalle von Bad Wildbad in einer erlesenen Besetzung konzertant aufgeführt (mit französischen und deutschen Übertiteln!).

Der Inhalt der Oper, die im Jahr 1458 spielt: Cléomène, der Statthalter von Korinth, sieht den Widerstand gegen die Türken schwinden. Der junge Offizier Néoclès und der alte  Grabwächter Hiéros treten der mutlosen Haltung der Soldaten entgegen – alle schwören, für die Ehre des Vaterlandes zu siegen oder zu sterben.  Cléomène will seine Tochter Pamyra mit dem Offizier verheiraten, doch sie hat einem gewissen Almanzor in Athen die Treue geschworen.  Als die Türken Korinth eingenommen haben, will deren Anführer Mahomet II. aus Liebe zu einer Griechin Milde walten lassen, doch der gefangen genommene  Cléomène weist eine Kapitulation der letzten Widerstandstruppen entrüstet zurück. Pamyra erkennt im Anführer der Türken Almanzor und ist zwischen den Wünschen ihres Geliebten und den Forderungen ihres Vaters hin- und hergerissen. – Die Hochzeit von Mahomet und Pamyra, die inzwischen den gefangen genommenen Néoclès rettet, indem sie ihn als ihren Bruder ausgibt, wird vorbereitet. Als Mahomet ihn zum Trauzeugen machen will und Omar von einem erneuten Widerstand der Griechen berichtet, entscheidet sich Pamyra für ihr Volk. Sie wird mit Néoclès abgeführt. – In den Grabstätten von Korinth beschließen die Griechen, gemeinsam zu sterben. Durch den Verzicht auf Mahomet kann sich Pamyra mit ihrem Vater versöhnen. Sie bereitet sich mit den griechischen Frauen im Gebet auf den Tod vor. Als die Türken die Grabstätte erstürmen, entzieht sich Pamyra dem Zugriff Mahomets durch Selbstmord mit dem Dolch. Die Gruft bricht in sich zusammen, man sieht Korinth in Flammen aufgehen.